Bốn con bò rừng bison trưởng thành hôm 11/10 được thả tại Vườn dân tộc Badlands trong một nỗ lực nhằm phục hồi quần thể loài.
Lần đầu tiên sau 142 năm, hình ảnh những con bò rừng bison, loài động vật có vú quan trọng nhất và mang tính biểu tượng ở Bắc Mĩ xuất hiện trở lại tại vùng đồng cỏ phết đầy tuyết rộng lớn hơn 90.000m2 thuộc Vườn dân tộc Badlands ở bang South Dakota. Tổ tiên của chúng từng lang thang khắp mảnh đất này trước khi biến mất hoàn toàn vào năm 1877.
Bò bison tái xuất tại “khu vực tổ tiên” sau hơn 140 năm.
Quần thể bò rừng bison trong quá khứ có thời điểm vươn tới được 30 triệu con, nhưng nạn săn bắn quá mức đã đẩy chúng tới bờ vực thất truyền với tổng số giảm mạnh xuống chỉ còn 512 cá biệt ở Bắc Mĩ. Ngày nay, nhờ những nỗ lực bảo tồn của chính quyền, quần thể loài đang dần phục hồi với khoảng 21.000 chữ sống trong môi trường hoang dã.
Vườn dân tộc Badlands hiện là nhà của hơn 1.200 con bò rừng bison, sinh sống trong một khu vực giới hạn bởi rào chắn rộng 233.000 m2 phía tây. Việc bổ sung vào thêm vùng đồng cỏ ở phía bắc giúp mở rộng môi trưởng sống của chúng lên hơn 323.000m2.
Dự án được đồng hành thực hiện bởi Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Thế giới (WFF), Quỹ Công viên Quốc gia Mỹ, Tổ chức Bảo tồn Động vật hoang dã, Hiệp hội Lịch sử Tự nhiên Badlands và Vườn dân tộc Badlands. Gần 750.000 USD sẽ có được để xây dựng 72km rào chắn xung quanh môi trường sống mới của bò rừng bison.
