Các nhà bác học đại học California, Davis khi nghiên cứu cà chua hạn định hai loại enzim thực vật có trong thành thành viên của cây đã kết hợp với nhau khiến cho cà chua chín dễ bị loài nấm gây bệnh tấn công hơn.
Ann Powell, một nhà bác học về thực vật chỉ đạo nghiên cứu này, cho biết: “Xác định vai trò của hai enzim thành thành viên trong việc sai phạm cây thu hoạch dễ mắc bệnh là rất quan trọng để tìm ra các phương pháp hạn chế hoa quả bị hỏng trong quá trình bảo dưỡng, mua bán và phân phối”. Kết quả nghiên cứu được công bố trên số ra ngày 22/1/2008 trên tờ Proceedings of the National Academy of Sciences.
Một trong những đặc trưng sự phân biệt thành viên thực vật chính là thành thành viên bên ngoài rất cứng. Khi trái cây chín, thành thành viên bị vỡ nên quả trở nên mềm hơn và có mùi thơm hơn. Cũng chính lúc đó, chúng đơn giản mắc các bệnh do nấm và vi khuẩn gây ra.
Các nhà bác học đã phát hiện hai loại enzim hữu danh polygalacturonase và expansin cũng tham gia vào quá trình phá vỡ màng thành viên khi quả chín (enzim là protein xúc tác và kiểm soát các phản ứng hoá học). Đội nghiên cứu đại học California, Davis còn nghi ngờ hai loại enzim trong thành thành viên nói trên cũng góp phần nâng cao khả năng dễ nhiễm bệnh của trái cây chín. Các bệnh có tínhm giảm tính chất đáng kể của trái cây đã ghi hoạch trong quá trình lưu trữ, vận chuyển bằng tàu bè, quảng bá và mua bán.
 |
|
Nấm Botrytis cinerea khiến trái cây và rau củ bị thối (Ảnh: Mobot.org) |
Để kiểm định giả thiết, các nhà nghiên cứu đã ghi gom hai giống cà chua biến đổi gen. Một giống đã bị biến đổi để không sản xuất polygalacturonase được nữa, còn giống kia không thể sản xuất expansin. Bà Powell đã cho lai hai giống với nhau tạo ra một giống mới không thể sản xuất cả hai loại enzim nói trên.
Nhóm nghiên cứu bao gồm Dario Cantu – học trò ngành thực vật và Ariel Vicente – hậu Tiến sĩ khoa học đã cấy nấm Botrytis cinerea vào hai giống cây biến đổi gen và con lai của chúng. Đây là loại nấm phổ biến khiến trái cây và rau củ bị thối. Cây cà chua từ giống ban đầu không bị biến đổi quá trình sản xuất enzim cũng được cấy nấm Botrytis.
Họ đã phát hiện quả cà chua từ giống bị biến đổi gen không thể sáng tác ra chỉ một trong hai loại enzim không hề giảm khả năng bị nấm tấn công. Nhưng khi cả hai enzim đều không được sản xuất ở con lai, thành thành viên của quả cà chua giống này không dễ bị phá vỡ. Quả cũng tăng đáng kể khả năng chống chịu với tác động của nấm Botrytis cinerea.
Powell cho biết: “Dường như hai loại enzim đó đồng hành với nhau để phá vỡ thành thành viên khiến quả dễ bị mầm bệnh tấn công, ví dụ như bệnh mốc xám cũng do loại nấm nói trên gây ra”.
“Thú vị là, quá trình này xảy ra trong biện pháp diễn tiến của cây khiến cho cả cây và mềm bệnh đều có thể sinh đẻ. Sự chính xác về thời gian tiện lợi và có ích cho cả hai có tính kết quả của quá trình đồng tiến triển giữa trái cây và các bệnh tương ứng.”
Pliên kết nghiên cứu với bà Powell, Cantu và Vicente còn lại các nhà nghiên cứu chuyên nghiệp: Molly Dewey – trước thuộc đại học California, Davis và đại học Oxford; Carl Greve, giáo sư thực vật học John Labavitch và Alan Bennett.
